5.2. Sistema de Comunicación mediante Intercambio de Imágenes (PECS)
El Sistema de comunicación de intercambio de imágenes (PECS) permite que las personas con poca o ninguna capacidad de comunicación se comuniquen mediante imágenes. A las personas que usan PECS se les enseña a acercarse a otra persona y darles una imagen de un artículo deseado a cambio de ese artículo. Al hacerlo, la persona puede iniciar la comunicación. Un niño o un adulto con autismo puede usar PECS para comunicar una solicitud, un pensamiento o cualquier cosa que pueda mostrarse o simbolizarse razonablemente en una tarjeta ilustrada. PECS funciona bien en el hogar o en las aulas de aprendizaje.
PECS fue desarrollado en 1984 por Lori Frost, MS, CCC/SLP y el Dr. Andrew Bondy. Se utilizó por primera vez en el Programa de Autismo de Delaware. El objetivo (de PECS) es enseñar a los niños con autismo un sistema de comunicación rápido, funcional y autónomo. PECS comienza con el intercambio de íconos simples, pero construye rápidamente una estructura de «frases».
Hubo un tiempo en que muchas personas se opusieron al uso de PECS y el lenguaje de señas para enseñar a los niños con autismo a comunicarse. Argumentaron que estos métodos dañarían el desarrollo del lenguaje hablado. Sin embargo, varios estudios han demostrado que PECS en realidad ayuda a las personas a desarrollar el lenguaje verbal.
Los estudios también han demostrado que PECS puede disminuir las rabietas y los comportamientos extraños. Por ejemplo, una persona puede llorar porque tiene sed. Sin embargo, es posible que un padre o profesor no entienda por qué llora y, como resultado, sus necesidades seguirán sin ser satisfechas. Sin embargo, si una persona tiene acceso a imágenes de comunicación, puede comunicar rápidamente su necesidad.
Las Seis Fases del Sistema de Comunicación de Intercambio de Imágenes son:
- PECS FASE I: Cómo Comunicarse
El niño con autismo aprende a intercambiar imágenes individuales por artículos o actividades que realmente quiere.
- PECS PHASE II: Distancia y Persistencia
Todavía usando imágenes individuales, el niño con autismo aprende a generalizar esta nueva habilidad usándola en diferentes lugares, con diferentes personas y a través de distancias. También se les enseña a ser comunicadores más persistentes.
- PECS PHASE III: Discriminación de imágenes
El niño con autismo aprende a seleccionar entre dos o más imágenes para pedir sus cosas favoritas. Estos se colocan en un libro de comunicación, una carpeta de anillas con tiras de velcro donde se almacenan las imágenes y se quitan fácilmente para la comunicación.
- PECS PHASE IV: Estructura de frases
El niño con autismo aprende a construir oraciones simples en una tira de oraciones desmontable usando una imagen de «Quiero» seguida de una imagen del artículo que se solicita.
- PECS PHASE V: Responder preguntas
El niño con autismo aprende a usar PECS para responder a la pregunta «¿Qué quieres?»
- PECS PHASE VI: Comentar
Ahora, al niño con autismo se le enseña a comentar en respuesta a preguntas como: ¿Qué ves? ¿Qué escuchas? ¿Y qué es eso? Aprenden a formar frases que empiezan por Veo, Oigo, Siento, Es un, etc.
Muchas personas que tienen limitaciones de comunicación expresiva también tienen dificultad para entender cómo funciona la comunicación. Debido a esto, es posible que no estén interesados en tratar de comunicarse con los demás. Incluso si estas personas pueden hablar algunas palabras, es posible que no usen palabras verbales en intercambios de comunicación significativos con otros.
Un gran desafío en la enseñanza de la comunicación expresiva independiente a algunos estudiantes es encontrar una manera de motivarlos a participar y aprender. Hay que presentar y enseñar la comunicación con imágenes de forma divertida y motivadora para que el alumno quiera participar en la sesión y aprender las habilidades de comunicación expresiva estructurada. Para que los mensajes comunicativos sean más comprensibles, puede ser beneficioso utilizar símbolos de imágenes iguales que representen exactamente la actividad.
Comunicarse con imágenes e identificar representaciones simbólicas puede ser difícil para algunas personas. Un logopeda experimentado puede orientar a quienes intentan poner en práctica la comunicación con imágenes. Ofrecemos materiales didácticos que pueden ser beneficiosos para los miembros del equipo capacitados. Ten siempre en cuenta las capacidades y los objetivos del alumno antes de utilizar estos materiales o cualquier otro material didáctico relacionado.
Ventajas de la comunicación con imágenes
- El interlocutor no necesita un entrenamiento especial porque las imágenes son fáciles de entender y, a menudo, están etiquetadas.
- El emparejamiento simple facilita la comunicación inicial.
- Se trata de una intervención basada en la investigación que se fundamenta en el análisis del comportamiento verbal de Skinner.
- Comenzar con PECS puede ayudar a evitar crear una historia emocional negativa relacionada con el habla.
- Muchas personas comienzan con la habilidad de señalar lo que quieren, por lo que existe una alta posibilidad de éxito.
- PECS es una intervención lingüística bastante económica y de baja tecnología.
