El entrenamiento de ensayos discretos (también conocidas como “DTT”, del inglés Discrete Trial Training) es una modalidad de enseñanza que consiste en dividir las habilidades más grandes en elementos más pequeños. El DTT consta de tres partes distintas:
- Antecedente: la presentación del formador.
- Conducta: la respuesta del alumno.
- Consecuencia
La DTT facilita el desarrollo de una nueva habilidad simplificando la tarea y proporcionando oportunidades para practicar mientras se obtiene un refuerzo por la respuesta correcta.
En el DTT comenzamos enseñando un único elemento utilizando indicaciones y reforzando las respuestas correctas hasta que el alumno demuestra la capacidad de realizar la nueva habilidad.
Podríamos enseñar los colores empezando por el rojo. Le pedimos al alumno que señale el rojo, le damos una indicación si es necesario y reforzamos la conducta (lo llamamos ensayos masivos). A continuación, pasamos a enseñar el amarillo y reforzamos esa habilidad. Una vez que el alumno domina ambos colores cuando se presentan solos, le pedimos que señale el rojo o el amarillo cuando se mezclan las pruebas (lo llamamos rotación aleatoria). Después de que el alumno aprenda a señalar una variedad de colores cuando se mezclan los ensayos, podemos enseñar al alumno a decir el nombre de cada color. (Pratt & Stewart, 2018)
Durante el DTT se toman datos de la respuesta del alumno para que el profesor pueda determinar cuándo se domina una nueva habilidad. El DTT es eficaz para enseñar habilidades como seguir instrucciones, emparejar, identificar y nombrar objetos e imágenes. No se recomienda para enseñar habilidades comunicativas o sociales.
El modelo es el siguiente (Lizard Centre, 2017):
Dado que los individuos con autismo aprenden mejor a través de la repetición, se trata de una estrategia de enseñanza directa e intencionada que muchos profesionales deberían utilizar. Los programas de DTT suelen implicar varias horas, meses o incluso años de ensayos discretos. Las ventajas que puede tener el entrenamiento en ensayos discretos incluyen:
- Las habilidades se dividen en componentes discretos que son más fáciles de aprender para los alumnos con autismo.
- Los ensayos cortos maximizan las posibilidades del alumno de completar las tareas con éxito y proporcionan muchas oportunidades de refuerzo. (Prat & Steward, 2018).
Aunque se trata de una herramienta de entrenamiento útil, el hecho de utilizar únicamente el entrenamiento de ensayos discretos tiene sus desventajas. En general, las personas con autismo destacan en la memorización y, por desgracia, la memorización suele confundirse con la verdadera comprensión o entendimiento.
Las personas con autismo también tienen dificultades de generalización. Si se realizan ensayos masivos utilizando los mismos materiales, las mismas frases y en el mismo entorno, los especialistas no pueden estar convencidos de si el alumno será capaz de practicar la habilidad o aplicar los conocimientos con nuevos materiales y en nuevos entornos. La generalización y el uso en el mundo real deben programarse siempre intencionadamente dentro de los programas de DTT.
En última instancia, el éxito de cualquier estrategia puede medirse por la forma en que los alumnos realizan una habilidad en contextos no instructivos. Esta cuestión debe abordarse en las primeras fases de cualquier programa.
Los pasos a seguir para aplicar esta metodología con una persona con autismo se adjuntan como Anexo 1 (Bogin et al 2010).
